玉，在中国是美石的同义语。古人视玉为宝，今人又把珍贵的玉石称为宝玉。中国是一个玉石之国，但国内的珠宝界、考古界和地质界对玉、玉石和宝石的定义是有区别的。玉器即使用天然玉石加工制成的器物。中国早在八千多年前就有了玉器，并不间断地延续到现在。玉器的出现是远古石器的延续与创新。

玉器从作为美化生活的装饰品，到简单的生产工具，然后融入各种礼制内容，被人格化、道德化，继而被看成是财富的象征、宗教图腾的崇拜……这些无不从侧面反映出中国传统文化和中华民族爱玉的心理。玉器本身就是通过玉料天然的物理属性，加上娴熟的雕刻手艺，并且融合人的观赏心理以及收藏理念创造出来的，其意义在于表达玉石的内涵，并符合社会财富理念，家有玉，财不外露。

玉器与石器的区别在于质地和加工方式的不同。未经人加工过的天然玉石是玉料，《说文解字》称：“石之美者谓之玉”，凡美石制品均在玉器的范围。但美石的玉多为交织结构的透闪石和阳起石，不同于可以敲击成形的石料。因此古玉器的出现，在于新石器时期晚期的中华古人创造了使用解玉砂琢碾加工玉石的方法。古玉器是人类古代文明里中华文明所独有的器物。因古代碾法已经失传，以加工方式区分，用碾法制作的玉器均为古玉器，而凡使用电动金刚工具等现代技术加工的玉器称为新玉。中国玉器自史前出现起，即是最高规格的器物，主要用作礼器和配饰。有祭祀天的玉璧，祭祀地的玉琮，有祭祀四方的圭、璋、琥、璜。史前典型的玉器见于红山文化和良渚文化等。

古玉器值钱吗

1)玉器作为聚敛财富的手段、显示富贵的一种标志，在新石器时代已见端倪，如河姆渡文化、良渚文化。

2)商代，已用玉作币，以玉作交换和贡品。

3)西周，"玉璋价值80朋"相当于10块良田的价格。

4)春秋时期，名贵的玉器价值连城，出现以玉熄战事、以玉求宽释、以玉得官爵;以白玉为币。争玉，战争，割地相让。

5)宋代，已有玉肆经营玉器。

6)明代以后，玉器商店更多。7)到清朝，玉器身价普遍升高，有"古铜旧玉无身价"之说。

现代玉饰的品种款式多种多样，有：各玉珠串、各玉手镯、各玉发夹、翡翠挂件、套装饰品、各玉戒指、金镶玉品、各玉腰带等琳琅满目，除岫玉、玛瑙、密玉等玉料外，还采用翡翠、青金、鸡肝石、孔雀石、东陵石、珊瑚、水晶、芙蓉石、木变石等等玉石原料。规格款式不断翻新，单珠串就有平串、宝塔串、花色串、异形串、随形串等等。这些珠宝玉饰通过精心的佩戴，会给人们的生活、衣饰起到珠联璧合的效果。

玉器行业的发展与未来前景分析

随着近几年艺术品投资种类的增加，在各种拍卖会上，玉器拍卖逐步成为一大热点：在民间古玩市场上，玉器类的交易量也在不断地增加，其中精品的价格更是一路看涨。古玩市场的火爆也带动了新玉器市场的发展。古玉存世量毕竟有限，而且由于作伪手段的丰富和提高，大量的仿古玉充斥着玉器收藏市场。

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