六度分离、黑天鹅、蝴蝶效应、混沌原理、自组织,这些词汇愈发频繁地出现在媒体报道之中。大多数人都认知这些字,但对其背后蕴含着的含义模棱两可,其实这些概念都是建立在复杂性科学研究的基础之上。11月19日,王飞跃教授做客抖音《高山科学经典》,通过为网友导读经典科普著作《复杂》一书,解释什么是复杂性科学及其发展过程。
王飞跃是中国科学院自动化研究所复杂系统管理与控制国家重点实验室主任,在复杂系统、智能控制、社会计算、知识自动化等领域具有独创性学术成果,在国内外享有声誉。其20多年前提出的APC理论,已经成为复杂系统和智能控制领域新的研究范式,在无人驾驶、平行智能、平行情报、平行管理等方面应用广泛。
王飞跃介绍到,《复杂》描述了一批美国科学家,越来越无法忍受自牛顿以来,长期主导科学的“还原思想,线性思维”的约束。他们以圣塔菲研究所为中心,网罗了全世界一批志同道合的学者,开辟了21世纪的科学,即复杂性科学。《复杂》一书是复杂性科学的开山之作,是相关开拓者和科学家的“史记”,书中既有奇人奇事又波澜壮阔,值得一读。
《复杂》一书作者是米歇尔·沃尔德罗普,共有九个章节,介绍了Murray Gell-Mann、Kenneth Joseph Arrow、Philip Warren Anderson等多位学者推动复杂性科学发展的故事。
在讲解第一章时,王飞跃举例三个有代表性的例子:键盘在最初发明时不是为了打字快,是为了不让打字机卡住,后来风靡全球;钟表最初并不都是顺时针转动,十五世纪时很多都是逆时针;一个理想人数60人的酒吧,如果对其预测,将导致要么没人,要么全满。因为预测少于60人时,人们都想去,预测多多于60人时,没人会想去。这些例子涉及反对刻板规律、边际效益递增等现象,并进一步发展出复杂性科学。
之后,王飞跃对其他章节,以及复杂性科学在生物学、人工智能、遗传学、人工生命等领域的应用做了系统性讲解,并介绍了自身团队在该领域的研究成果。
节目还设有讨论环节,由苇草智库创始合伙人段永朝担任嘉宾主持,电子科技大学教授、国际网络科学学会理事吕琳媛共同参与了讨论。段永朝表示,《复杂》之所以是本好书,一方面它可以让读者了解这个学科的起源,是如何在众多的传统、主流学科的边缘地带创生的;另一方面,书中有很多关于复杂思想的精辟的阐释和通俗的解读。他认为该书在飞速变化的信息爆炸时代中,对人们穿破迷雾去驾驭复杂的现象是非常有帮助的。
吕琳媛表示,复杂性科学不仅研究理论问题,和人们的生活也密切相关。她举例,自己的同学有时会面临一些小挫折,或者处理不好自己和同学、个人和集体的关系。她会引导他们以复杂性的思维方法看问题,一些小的困难放长远看说不定是好事。她还用混沌理论教导同学,勿以恶小而为之,勿以善小而不为,生活中的一件小事也许会对人生产生较大影响。
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