害虫。蝴蝶在幼虫阶段，也就是俗称毛毛虫，大部分以植物的叶子为食，对农作物危害较大，虽然变成成虫后(蝴蝶)可以帮忙传播花粉，但总体来说，划分为害虫，只是危害性较小的害虫。其实蝴蝶给人类造成物质损害的种类并不多，如危害水稻的稻弄蝶、稻眉眼蝶，危害十字花科蔬菜(卷心菜)的菜粉蝶，危害柑橘的玉带凤蝶和柑橘凤蝶，加害樟树的樟凤蝶，加害铁刀木的迁粉蝶等。绝大多数蝴蝶都是有益的，如为植物传播花粉，维持生态平衡，美化了大自然。如果地球上没有了蝴蝶与蜂，也就没有了艳丽的花朵，大地也就黯然失色，此外还有专吃蚜虫的蚜灰蝶，还有其他可供药用或食用的种类。